ลูก้า โมดริช เพลย์เมคเกอร์มากประสบการณ์ของโครเอเชีย “เป็นเกมที่หนักมาก” จากความพ่ายแพ้ของทีมต่ออาร์เจนตินาในรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลกเมื่อวันอังคาร ตามคำบอกเล่าของผู้จัดการทีม ซลัตโก ดาลิช
โมดริชวัย 37 ปีปรากฏตัวครั้งที่ 161 ให้กับประเทศของเขาในการแข่งขันสี่นัดสุดท้ายที่อาร์เจนตินาได้รับแรงบันดาลใจเอาชนะโครเอเชีย 3-0 เพื่อพาทีมเข้าในรอบชิงชนะเลิศ ความพ่ายแพ้ดังกล่าวทำให้โครเอเชียตกรอบเพลย์ออฟชิงอันดับสามกับโมร็อกโกในวันเสาร์นี้ และไม่ชัดเจนว่าโมดริชจะเล่นให้ทีมชาติต่อไปอีกหรือไม่หลังจบฟุตบอลโลก 2022
นักฟุตบอลชาวโครเอเชีย 10 สมัยแห่งปีได้รับรางวัล Ballon D’or และ FIFA Golden Ball ในปี 2018 ในขณะที่เขาเป็นกัปตันทีมชาติของเขาในการแข่งขันฟุตบอลโลก 2022 รอบสุดท้าย พวกเขาแพ้ให้กับฝรั่งเศส 4-2
โมดริชถูกเปลี่ยนออกในช่วงครึ่งหลัง ท่ามกลางเสียงปรบมือจากแฟนบอลชาวโครเอเชียและชาวอาร์เจนไตน์ ระบบออพติกทำให้เกิดคำถามว่าเป็นการบอกลาครั้งสุดท้ายหรือไม่ โดยมิดฟิลด์ของเรอัล มาดริดจะกอดเพื่อนร่วมทีมของเขาแต่ละคนขณะที่เขาเดินออกจากสนาม
ดาลิชแนะนำว่าเขาต้องการให้ทีมโครเอเชียชุดปัจจุบันมีโมดริชคุมทีมอยู่ อยู่ด้วยกันไปจนถึงศึกชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปปี 2024 เรามีทีมที่ยอดเยี่ยม และเด็กรุ่นนี้จะจบอาชีพในยูโร 2024” ดาลิชกล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันอังคาร “เรามีเนชันส์ลีกและรุ่นที่ยอดเยี่ยมที่เข้าถึงรอบรองชนะเลิศสองครั้ง
โมดริชยังประสบความสำเร็จอย่างมากในระดับสโมสร คว้าแชมป์ลา ลีกา 3 สมัย และคว้าถ้วยแชมป์เปี้ยนส์ ลีก 5 สมัยตลอด 11 ปีกับเรอัล มาดริด ดาลิชกล่าวว่าโมดริชจะตัดสินใจแขวนสตั๊ดในนามทีมชาติ “ด้วยตัวเขาเอง” แต่เสริมว่า “คนทั้งโลกจะคิดถึงเขาแน่นอนหากเขาเลิกเล่นทีมชาติ และผมหวังว่าเขาจะไม่ตัดสินใจทำเช่นนั้น
“ลูก้า โมดริช แสดงให้เห็นว่าเขาไม่ใช่แค่ผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมเท่านั้น เขาเป็นมืออาชีพที่ยอดเยี่ยม เป็นนักกีฬาที่ยอดเยี่ยม” ดาลิช กล่าว
โมดริชบอกเป็นนัยว่าเขาต้องการต่อเวลาอยู่กับเรอัล มาดริดต่อไปอีกหนึ่งฤดูกาล สัญญาปัจจุบันของเขากำลังจะหมดลงในช่วงซัมเมอร์
